De evolutie van de thuiswerkplek in Duitsland

Het landschap van werken op afstand in Duitsland heeft de afgelopen jaren aanzienlijke verschuivingen gekend, gedreven door factoren als technologische vooruitgang en, met name, de impact van de COVID-19-pandemie. Dit artikel gaat in op de veranderende dynamiek van het thuiskantoorwerk in Duitsland, de invloed ervan op de balans tussen werk en privéleven en de evoluerende trends op het gebied van werken op afstand. Verder onderzoeken we het juridische onderscheid tussen twee soorten werken op afstand en recente wijzigingen in de regelgeving voor thuiskantoren.

De Opkomst van Thuiswerken

Het concept van thuiswerken, ook wel ‘telewerken’ of ‘thuiskantoor’ genoemd, heeft aan bekendheid gewonnen omdat het werknemers de flexibiliteit biedt om hun professionele en persoonlijke leven beter in balans te brengen. Het gemak van werken op afstand kan echter soms de grenzen tussen werk en vrije tijd doen vervagen, wat kan leiden tot potentiële uitdagingen zoals overwerk en constante toegankelijkheid.

Tijdens de COVID-19-pandemie zorgden de lockdowns ervoor dat thuiskantoorwerk een cruciale hulpbron werd voor bedrijven, niet alleen in Duitsland maar wereldwijd. Zelfs toen de pandemie afnam, bleef werken op afstand wijdverbreid, wat wijst op een fundamentele verschuiving in de werkcultuur. Hoewel de wettelijke verplichting voor werkgevers om werk op afstand aan te bieden slechts in uitzonderlijke gevallen is ingevoerd, zijn in 2023 enkele belangrijke wetten op het thuiskantoor gewijzigd.

Juridische verschillen: telewerken en mobiel werken

In Duitsland maakt de wet onderscheid tussen twee soorten werk op afstand: Telearbeit en Mobiles Arbeiten.

1. Telearbeit verwijst naar werk dat consequent wordt uitgevoerd op een computerstation dat zich buiten het bedrijfsterrein bevindt. Vaak gebeurt dit bij de medewerker thuis, waarbij de werkplek moet voldoen aan de eisen van het bedrijf, inclusief de afgesproken werktijden. 

2. Bij Mobiles Arbeiten gaat het daarentegen om werkzaamheden die niet op een vaste locatie plaatsvinden. Werknemers die zich bezighouden met Mobiles Arbeiten kunnen werken in de trein, tijdens zakenreizen in hotels of op klantbijeenkomsten.

Normen in het Thuisbureau

Ongeacht het type werk op afstand moeten gegevensbescherming en beveiliging altijd gewaarborgd zijn. Werkgevers kunnen met werknemers overeenkomen om privéapparaten te gebruiken voor thuiswerk. Ook bij thuiswerken is het van essentieel belang dat u, waar mogelijk, de werktijden registreert. Als dit niet haalbaar is, kunnen werkgevers werknemers verzoeken de begin- en eindtijd van hun werkdag door te geven.

Thuiswerkvereiste

De Duitse wet bepaalt dat werkgevers werknemers niet kunnen verplichten om zonder geldige reden thuis te werken. Werknemers die liever of moeten thuiswerken, kunnen echter individuele afspraken maken met hun werkgever. Deze regeling kan rechtstreeks in arbeidsovereenkomsten worden opgenomen of via afzonderlijke overeenkomsten worden geregeld. Bedrijven mogen werknemers om veiligheidsredenen ook thuis laten werken, maar het is niet legaal om werknemers alleen thuis te laten werken om de energiekosten te verlagen tijdens een gascrisis.

Wijzigingen in de regelgeving voor thuiswerken

In 2023, nu het thuiskantoorwerk stevig verankerd is, vinden er opmerkelijke veranderingen plaats in de regelgeving. De Duitse federale overheid heeft het vaste tarief verhoogd voor thuiskantoorwerknemers die vrijstelling zoeken voor hun belastingaangifte aan het einde van het jaar. Vóór 2023 konden werknemers aanspraak maken op 5 euro per dag thuiswerkwerk gedurende maximaal 120 dagen, totaal 600 euro. Onder de nieuwe regelgeving kunnen werknemers gedurende maximaal 210 dagen maximaal 6 euro per dag declareren, waarbij een maximale claim van 1260 euro mogelijk is. Daarnaast zijn aftrekposten voor arbeidsmiddelenkosten nu mogelijk. Werknemers kunnen inkomensgerelateerde kosten in hun belastingaangifte in één keer van 1.230 euro declareren, zonder dat daarvoor bewijsstukken nodig zijn.

De Sparer-Pauschbetrag

Het forfaitaire bedrag voor ‘spaarders’ (Sparer-Pauschbetrag) stijgt vanaf 2023 van 801 naar 1.000 euro per jaar voor alleenstaanden en van 1.602 naar 2.000 euro voor echtparen en geregistreerde partners. Voor eenoudergezinnen wordt de belastingvermindering bedrag stijgt met 252 euro naar 4.260 euro. De Sparer-Pauschbetrag dekt verschillende inkomensgerelateerde uitgaven, waaronder huisvestingskosten (Depotgebühren), financieringskosten (Finanzierungskosten), kapitaalbeheer (Vermögensverwaltungs) en advieskosten (Beratungsgebühren).

Thuiswerk en Reizen

Wanneer een werknemer op een extra dag naar zijn werkplek reist, kan hij geen aanspraak maken op de dagvergoeding van 6 euro. In plaats daarvan kunnen zij alleen reiskosten aftrekken op basis van de afstand. Er zijn echter uitzonderlijke gevallen waarin zowel de reiskostenvergoeding als de dagvergoeding kunnen worden afgetrokken, bijvoorbeeld wanneer een werknemer “geen andere werkplek” tot zijn beschikking heeft voor zakelijke en beroepsactiviteiten. Leraren die bijvoorbeeld geen kantoor in het schoolgebouw hebben om lessen voor te bereiden, kunnen in aanmerking komen voor deze uitzondering.

Conclusie

Het concept van thuiskantoorwerk in Duitsland is aanzienlijk geëvolueerd, gedreven door de veranderende werkdynamiek en de aanhoudende gevolgen van de COVID-19-pandemie. Het biedt niet alleen flexibiliteit en een beter evenwicht tussen werk en privéleven, maar brengt ook uitdagingen met zich mee die zorgvuldig moeten worden beheerd. Nu de trends op het gebied van werken op afstand het werklandschap blijven bepalen, moeten bedrijven en beleidsmakers zich aanpassen om een ​​duurzame en productieve toekomst voor werken op afstand in Duitsland te garanderen.

 

Bronnen: 

https://expatcare.blog/how-the-home-office-will-change-in-2023/

https://www.destatis.de/EN/Themes/Labour/Labour-Market/Quality-Employment/Dimension3/3_11_homeoffice.htmlhttps://www.iamexpat.de/expat-info/german-expat-news/2023-germany-all-changes-expats-need-know-about